I.

Это будут самые романтические каникулы. Месяц в старой графской усадьбе.

Она переделана в гостиницу для любителей жутковатой, старинной , готической романтики. Там большая библиотека, полная раритетных изданий, и хорошая кормежка три раза в день. Хозяин этого тихого и довольно дорогого аттракциона посреди  дремучих лесов – молодой бизнесмен Тихон Смехов. За усадьбой смотрят его родители – Аркадий Петрович и Анна Григорьевна .

Я и мой муж Давид вышли из машины. Думали дорогу найти будет тяжело, но , оказывается, в округе усадьбу хорошо знают. Она простояла заброшенной несколько десятков лет. Сколько же сил, времени и денег стоила эта гостиница для очень усталых людей. Усадьба представляла собой восхитительное зрелище. Я вспомнила готические рассказы , которые читала неделю назад. Белые колонны , львы перед входом, черное небо ,  непроходимый лес рядом…жутковато, но красиво. Давид тоже глядел с восторгом. Это он неделю назад положил туристическую рекламу с описанием усадьбы –пансионата в мою книгу готических рассказов. Нам давно уже надо было сменить обстановку и больше разговаривать по душам.

Аркадий Петрович провел нас в комнату. Небольшая комната с деревянным письменным столом , двуспальной кроватью, шкафом, комодом, креслом и зеркалом  озарилась глухим светом настольной лампы.

- Красиво.

- Через пол часа ужин, молодые люди. Ждем вас внизу.

Аркадий Петрович улыбнулся и вышел.

- Да…хорошо они здесь поработали. Этой мебели , наверное, уже лет сто.

- Смотри , тут и балкон есть. Ухх….не могу поверить, что мы сюда приехали.

После ужина хочу посмотреть библиотеку. Графская библиотека сохранилась в тайниках и в домах у жителей ближних деревень. Тихон Смехов долго собирал ее по частям. Это стоило ему целое состояние.

- Ну…Саша, какая же усадьба без библиотеки? Интересно, что на ужин.

- Ты не понимаешь…Здесь практически нет современных предметов. Разве что  в ванной и в туалете.

- Я предпочел бы , чтобы они были. Жутковато как - то. Все эти портреты на стенах. Теперь таких не пишут. Лица бледные, серьезные. Особенно , у детей. Такие маленькие старички. Если бы у нас были дети, мы бы поехали отдыхать в другое место.

На ужин была жареная утка в каком-то соусе, вино, овощной салат и печеный картофель. Кроме нас, Аркадия Петровича и Анны Григорьевны за столом была еще одна пара Юлиан и Тамара Гренковы, врачи –стоматологи из ближайшего города.

- На этой неделе мы ждем еще несколько гостей. Сейчас у нас пусто. Зато спокойно. Сможете хорошо отдохнуть.

Мы поели и я потащила Давида в библиотеку.

- Наш библиотекарь , Нина Дмитриевна, недавно уволилась. Поэтому справляйтесь сами. Но..за пределы библиотеки ничего не выносить.

- Не волнуйтесь. Мы всю жизнь имеем дело с книгами. Саша- писатель. А я ее критик. Кроме того, мы много работаем в соавторстве.

Аркадий Петрович и Анна Григорьевна как-то одинаково улыбнулись.

Я включила свет. Одна из лампочек в огромной люстре перегорела со щелчком выключателя.

- Ого…

- Хм…Данте…какие интересные иллюстрации…

- Угу…я первый раз вижу такую графику. Чем-то напоминает "Капричос” Гойи…

На одном из столов для читателей лежал какой-то старый журнал. Давид изучал полки с книгами. Я открыла журнал. Какие-то имена, подсчеты. Ветхая страница, вырванная из книги. Что это? Статья из энциклопедии. Духи умерших. Что за жуть. Кому надо вырывать эту страницу. Духи умерших  иногда остаются на земле, на месте , с которым их что-то связывает, до тех пор, пока не смогут завершить того , что их связывает с этим местом до логического завершения и ощутить себя полностью свободными… Тут еще газетная статья за девяносто второй год. Дети столкнулись с полтергейстом в заброшенной усадьбе. Свет стал мерцать  и читать было неудобно.

- Что –то с электричеством, пойдем в комнату. Что ты там нашла?

- Ничего. Материал для готического рассказа.

Давид хотел поцеловать меня, но на пороге мы заметили Аркадия Петровича.

- Гроза , молодые люди. Придете почитать завтра.

II.

Утром за завтраком приехал Тихон с красивой темноволосой девушкой, лет двадцати семи. Кажется, ее зовут Эля. Аркадий Петрович и Анна Григорьевна улыбались. Доев омлет, я пошла в библиотеку , а Давид остался поговорить с Тихоном. Выяснилось, что у них были какие –то общие знакомые.

В коридоре меня встретил охранник Иван. И ядовито шепнул:

-                     Тихон очередную пассию притащил.

-                     Странно, мне показалось, он влюблен в Элю.

-                     Он? Вы знаете , сколько их было. Поживет день –другой и девается непонятно куда. А теперь эта, чернявая…Жалко мне её..

Я пожала плечами. Дверь в библиотеку была не заперта. На моем вчерашнем столе лежала стопка книг. Семейные саги. Кто это читает? Неужели Анна Григорьевна? Любимое чтение пожилых дам. Я пошла искать вчерашнего Данте  с жуткими иллюстрациями, но что-то меня остановило. Я вернулась к столу. Какой-то исписанный лист рядом с книгами…сразу не заметила.

Мои руки сами собой взяли лист , а глаза стали читать:

Пора все рассказать Тихону. Он умный мальчик, такой талантливый…прошёл весь курс школьной математики за четыре года. Но кто я ему? Какой-то бродяга- библиотекарь, которого его родители приютили здесь из жалости? Нет…не поверит…надо придумать что-то беспроигрышное. Тихон родился раньше Ивана на неделю, может, чуть больше. Но у нас с Шутом был уговор только на одного мальчика. Мы с Аркадием сразу же взяли мальчика и отнесли к Шуту. Я даже не попрощался с умершей во время родов женой. Или она не умерла тогда? Мне говорили, что ее видели в деревне лет пять спустя. Но я не верю. Она бы не бросила меня и мальчика. Эля была не такой. Аня очень завидовала ей с детства, у нее-то ни красоты , ни способностей. У них были разные отцы и одна мать. Эля пошла в отца. А Аня…кто ее знает, наверное, тоже. Мать их была чудная женщина, но на старости сошла с ума. Тихон с детства был необычным ребенком. Я уделял ему все свое время. Аркадий очень завидовал мне. Я не думал, что между нами может возникнуть такое. Брат был самым близким мне человеком. Странно , что Тихон так и не узнал меня. Меня, точную  копию своего папочки. Или не захотел…Аню он, кажется, не любил, но разговаривал с ней почтительно. От Ивана они сразу же отказались. Поначалу я  этого не знал. Занятый сыном , я не сразу заметил отсутствия племянника. Он жил в деревне с Ниной и Петей, и считал их своими родителями. Как мог Аркаша, которого я знал, как свои пять пальцев так жестоко поступить со мной и со своим сыном. После его доноса моя жизнь была кончена. Я бежал из тюрьмы, вернулся и стал библиотекарем. Ни брат, ни сын меня не узнали…

Меня обдал холодный пот. Мой муж сейчас в гостиной разговаривает с Тихоном. Неужели его отец и дядя заключили что-то типа договора с нечистой силой, чтобы Тихон обладал сверхъестественными способностями? Что я знаю о нем? В свои двадцать семь – двадцать восемь лет он доктор наук, у него большой бизнес в столице и еще эта усадьба. Не так мало. Тихон Смехов всего в этой жизни добился сам. Надо рассказать Давиду об этом. Я положила лист за пазуху и вышла. В гостиной я сделала жест Давиду и сказала, что мне нехорошо. Он со всеми попрощался и пошел со мной в комнату. Аркадий Петрович и Анна Григорьевна привычно улыбались. Тихон вначале как –то странно посмотрел, а потом тоже улыбнулся. Эля выглядела счастливой и ни о чем не думала, кроме себя и Тихона.

III.

Давид прочитал письмо.

- Роман какой-то…

- Но это правда…Ты не заметил, что Иван ненавидит Тихона.

- Ты здесь второй день и уже знаешь , кто кого ненавидит?

- Брось, Это же очевидно. Ты и сам это знаешь.

- Даже если это так. Какое нам с тобой до этого дела? Зачем ворошить прошлое? Мы приехали отдыхать…

- В библиотеке происходит что-то странное. Это лежало на самом виду. Такое ощущение, что кто-то хочет, чтобы я это прочитала.

- Там было еще что-нибудь?

- Несколько семейных саг.

- Пойдем посмотрим на эти саги…

Мы спустились в библиотеку по другой лестнице, так, чтобы никто нас не увидел. Все было на месте. Давид перелистывал книги.

- Читаете? – в дверях стояла Тамара Гренкова. – А я ищу Юлиана. С утра куда-то запропастился. Тоже любит пропадать в библиотеке.

- Его здесь не было….

- Ладно, пойду поищу в парке…

Давид держал в руках пожелтевшую черно-белую фотографию. На ней были три красивые девушки.

- Кто это?

- Вот эта похожа на Анну Григорьевну. А эта…может, Эля?

- А эта? – от ужаса я впала в оцепенение. – Давид, она похожа на Тамару…

- Что –то и вправду здесь нечисто…Может, сядем в машину и поедем домой?

- Давид. Кто-то хочет, чтобы мы это узнали. Значит, это зачем-то нужно.

- А ты не думаешь, что это попало к нам случайно?

- Нет, не думаю…Никто бы не оставил это просто так на столе.

Что-то зашумело вверху на стеллажах. Сверху упала книга. Давид поднял ее…

- Ха…учебник логики…А в учебнике у нас …еще одна записка из прошлого…Читай.

- Тихон еще лет в восемь увлекся генетикой. Аркадий получил от Шута набор книг как подарок на рождение моего сына. Я не посмотрел тогда эту связку. Эли больше не было…но потом я все понял…Тихон изучал эти книги, сидя в библиотеке. Странно, но он сам находил их, спрятанные Аркадием среди других книг. Он что-то задумал. Он мечтал создать в усадьбе теплицу для выведения элитной породы людей. Идея не новая, но опасная. Тем более, что мой сын всегда добивался своего. Пройдет несколько лет и он начнет искать себе подходящую жену. Я думаю, тогда  он вспомнит мать, как помню ее я. Потом он найдет несколько подходящих  пар и, когда получит нужный результат в достаточном количестве…Это будут совершенно аморальные и безжалостные люди…они изменят все, к чему прикоснутся…Зачем я это сделал ? Прости меня сынок, но теперь я должен исправить ошибку…

- Получается, он хотел?

- Смотри, здесь какие-то вещи…Часы, одежда, очки…

- Читаете , молодежь? – Аркадий Петрович привычно улыбался в дверях.

- А чьи это вещи?

- Одно время был тут у нас библиотекарь, странствующий философ, странный тип. Он умер, упал с лестницы, доставая очередную книгу, и расшибся. Тихон очень переживал. Хотя по мне с Ниной Дмитриевной было спокойнее.

- Он доставлял вам неудобства?

- Забивал мальчику голову всякой ерундой…религия, философия…

- Тяжело ему было расти без братьев, сестер…

- Я и сам был единственным ребенком . Поверьте, это не так уже плохо для такого не по годам развитого мальчика. Тихон никогда не интересовался детскими забавами…Ну, не буду вам мешать…

- Он врет….- шепнул мне Давид, когда Аркадий Петрович вышел…

- Куда делись все девушки Тихона, Нина Дмитриевна и ее муж?

- Они умерли оттого, что много знали…- на этот раз в дверях стоял Иван…

Петрович зашел в библиотеку ,а через несколько часов оказалось, что с библиотекарем произошло несчастье…Нина Дмитриевна сгорела за несколько дней от какой-то болезни после ссоры с Анной Григорьевной. Я единственный свидетель тому…

- А сейчас почему нет библиотекаря?

- Никто не хочет здесь работать. Говорят, что библиотека проклята, нечистая сила и прочее. Книги сами перемещаются. Как будто он живой.

- Кто?

- Библиотекарь.

Давид положил на стол раскрытую книгу. Там была еще одна старая фотография. На ней  близнецы.

"Аркадий и Тихон”.- гласила подпись.

- Так Вы все знаете?

Иван передернул плечами:

- Библиотекарь мне рассказал, когда я пил тут ночами, не ведая почему испытываю здесь такие чувства. Нина Дмитриевна была моей приемной матерью. Отец куда-то исчез после ее смерти…

- А Тамара? Она на фото с Анной и Элей.

- Она их сводная сестра. То есть она сестра Анны , моей матери , по отцу. Она ненавидела Элю и по молодости была до смерти влюблена то ли в Аркадия, то ли в Тихона. Она всегда там, где есть какая-нибудь пакость.

- Как все запутано…А нам что делать? – Давид нервничал.

- Бегите отсюда. Вы хорошие люди.  Не лезьте в наши семейные дела. Я сам разберусь с Тихоном. Он уже положил на вас глаз. Вы ведь уже прочитали про его страсть к генетике?

- А Эля?

- Я позабочусь о ней.

- Но она любит Тихона.

- У Тихона есть брат –близнец. Подсуну его ей. А ее ему. И все будут счастливы.

- Ооооо…- я опустилась на стул.

- Что? – Давид не понял.

- Эля не умерла в ту ночь. Она убежала с другим сыном, Аркадием. Папа и дядя когда-то оба подбивали к ней клинья, и она решила назвать сыновей в их честь. Она очень скучала по мужу и по сыну. А совсем недавно умерла от какой-то болезни. Говорят, Тихон был у нее перед этим.

- А брат Тихона?

- Я устроил ему хорошую работу далеко отсюда. Он ничего не знает. Аркадий вполне приличный человек…странный немножко, но кто из нас идеален…До завтра вы должны уехать. Придумайте какой-нибудь повод.

Иван ушел. Я обняла Давида. Не знаю, сколько мы так простояли. Вдруг мы услышали какой-то грохот, голоса, крики…

- Тихон, Тихон, сынок…

Мы побежали в гостиную. Тихон и Иван лежали на полу , перила лестницы наверху были сломлены. Эти крутые лестницы….

- Вот и развязка, - Давид сжал мою руку.

Аркадий Петрович бормотал что-то несвязное. Кажется, он сошел с ума. Анна Григорьевна впала в оцепенение. Эля бегала вокруг нее…

IV.

В этой суматохе мы с Давидом сбежали домой. Первое время этот кошмар не шел у нас с головы. Жизнь шла своим чередом. Мы стали очень религиозными людьми. У нас родились мальчики-близнецы. А потом еще и еще близнецы. Мы воспитывали их на Священном Писании и церковной литературе. Наши дети станут замечательными людьми и принесут миру много добра. Их задатки уже сейчас хорошо видны. Господь Бог благословил нас ими.

V.

Когда Давид и Саша спешно уехали из усадьбы, Анна Григорьевна вышла из оцепенения и завыла нечеловечьим голосом. Эля положила ей руки на плечи:

- Анна Григорьевна, мамочка…У нас будут дети. Близнецы. Знаете , как мы их назовем? Одного Тихоном, а другого – Аркадием в честь Аркадия Петровича.

VI .

Аркадий Петрович так и не приходил в себя с тех пор…Он постоянно нес какой-то бред про семейной проклятие, генетическую лабораторию, беса по имени Шут  и так далее…Врачи признали форму его психического расстройства неизлечимой.