Начало. Полный текст произведение - в прикрепленном файле.

Снизу раздалось осторожное покашливание. В купе, по обе стороны от откидного столика сидели два практически одинаковых старика, отличавшихся друг от друга разве что цветом одежды. На сидевшем с правой стороны была надета чёрная "тройка", а на сидевшем слева точно такая же - белая.

- Добрый вечер, - приветливо поздоровались нежданные гости.

- Добрый, - ответил пассажир, чувствуя крайне неловко совершенно раздетым.

- Значит вместе, до Москвы поедем? - произнёс раздетый пассажир, пытаясь сгладить эту самую неловкость.

- Да вы не стесняйтесь, молодой человек.

- Вы знаете, как-то всё так внезапно получилось, - оправдываясь, сказал раздетый пассажир. - Даже представить себе не мог, что у меня в поезде сопрут штаны. Прямо-таки сюжет для детективного романа. Даже не представляю себе, как я появлюсь в Москве в таком виде. Вот невезуха.

- Да,- старички, в знак сочувствия, синхронно покачали головами.

- Видите ли, я еду в Москву на, - раздетый пассажир на секунду запнулся, - презентацию моей новой книги, а тут украли брюки. Форменное безобразие, - заключил он.

- Очень интересно, - произнёс сидевший справа старичок в тёмном костюме,- Значит вы мастер литературного слова. Очень интересно. Ехать в купе с современным Гоголем или Достоевским.

- Ну почему сразу Гоголь или Достоевский, - вступил в разговор старик в белом, - Возможно молодой человек, пишет стихи. Как скажем, Гёте или Байрон.

- Нет, - скривился его оппонент, - он определённо пишет прозу.

Он бросил короткий взгляд на сидевшего в одних чёрных сатиновых трусах пассажира с верхней полки.

- Нет, он не может писать стихи , по определению. Где вы видели поэта с таким лицом. У него лицо типичного прозаика. Я ведь прав?

- Да. Я пишу прозу.

- Ну-ка, ну-ка,- заинтересовался старик в белой костюмной "тройке", -значит вы писатель?

Раздетый пассажир кивнул в знак согласия.

- Какие удивительные совпадения бывают, ты не находишь? - старик в белом повернулся к своему тёмному попутчику и произнёс загадочную фразу, - Из Киева, писатель, и всё туда же, в Москву.

Старики внимательно воззрились на своего раздетого попутчика.

- Хммм..., - пожевал губами его собеседник и через мгновение продолжил, - да, несомненно, в них много похожего.

В писательской голове родилась мысль: "Похоже сумасшедшие. Вот это номер, сутки в купе с больными людьми."

- Скажите, - старичок в тёмном заложил ногу за ногу, - а в каком стиле вы пишите, если не секрет?

- Да, да, - подхватил заинтересованно белый попутчик, - нам очень интересно знать. Не каждый день мы встречаем живого писателя. Честно говоря мы и поездом ездим не часто .

"Ещё бы, - подумал писатель, - с вашими пенсиями много не наездишь."

- Я пишу, как бы это вам объяснить попроще, - писатель попытался подыскать в своём лексиконе доступные и простые слова, - жанре , так сказать , альтернативной истории.

При этих словах старики переглянулись.

- В жанре какой истории? - спросил тёмный.

- Альтернативной, - произнёс раздетый пассажир, оказавшийся ещё к тому же и писателем.

- Поясните, - требовательно сказал старик в тёмной "тройке".

"Чёрт, как же я вам это поясню. Вам - ровесникам века" - промелькнуло в писательских мыслях.

- А вы не волнуйтесь, - вступил в разговор попутчик в белом костюме, - Говорите как есть.

- Жанр альтернативной истории это, скажем , когда некое историческое событие переигрывается немного по-другому, благодаря появлению в прошлом людей из будущего. И эти люди из будущего, меняя прошлое, создают новую историческую реальность, называемую альтернативной историей.

Старички с удивлением воззрились на собеседника.

- Но, это же невозможно, - начал старик в тёмной "тройке".

- Да, - подхватил второй в светлой, - это абсолютно и решительно невозможно. Ну ладно, положим, попадание в прошлое, но его изменение... Здесь я с тобой полностью согласен , - светлый повернулся к своему тёмному собрату, - изменение прошлого невозможно по одной простой причине , что...

- Почему же невозможно, - перебил его писатель. - Вот скажем, представим , что я неким образом оказался в прошлом.

Старички обменялись короткими выразительными взглядами.

- А в каком периоде времени вам хотелось бы оказаться? - быстро спросил старик в тёмном.

- Погоди, - остановил его белый, - Молодой человек просто фантазирует и не более того.

- Почему это я фантазирую, - вдруг разозлился писатель, - я всё бы отдал, чтобы оказаться в прошлом.

- Хммм , неужели вас так пугает будущее, что вы хотите вернутся в прошлое? - старик в белом внимательно воззрился на писателя.

- Да, - вдруг горько произнёс писатель, - мне, видимо, уютнее в прошлом . Мало того, я уверен , что попади я туда , всё пошло бы по другому.

- Так в каком периоде времени вам хотелось бы оказаться, - повторил свой вопрос старик в тёмном.

Писатель внимательно посмотрел на своих попутчиков. В затылке возникла кратковременная ноющая боль.

- Я пишу о СССР, о великой Стране Советов , - с торжеством в голосе произнёс писатель. - Я помню СССР, прежде всего как великую державу, которой искренне гордились, процветания которой желали. Общественным строем, который считали справедливым к широким массам трудящихся. Возможностью с уверенностью смотреть в день завтрашний. Уверенностью за будущее своих детей. А теперешнее время...

Писатель махнул рукой.

- Сложно оспорить. Общество, построенное на справедливости - идеал на все времена, - произнёс старик в белом ,- Но, ведь государство - есть инструмент принуждения, разве - нет?

- Вы понимаете скептицизм по отношению к самой возможности достижения Идеала? - подхватил второй старик,- Не кажется ли вам , молодой человек, что люди не могут выбирать место и время жизни, а поэтому не должны обсуждать, где или когда был Идеал. Возможно, стоит постараться создать этот идеал здесь и сейчас, или хотя бы приложить к этому усилия?

Писатель криво усмехнулся.

- Зачем нужна дорога, если она не ведет к Храму!- сказал он.

Старички снова переглянулись.

- Положительно похож, - прошептал старик в белом.

"Кто, похож? На кого?" - промелькнуло в писательской голове.

- Вероятно, что подобная услуга, как перемещение в прошлое, - писатель постарался выразиться такими же витиеватыми словами как и его собеседники, - нуждается в определённом финансировании с моей стороны?

- Цена я вам прямо скажу не малая, - произнёс тёмный старик, поджав губы.

- Ну, тогда, как не жаль, я видимо, не смогу участвовать в столь интересном мероприятии. Я, после моего преждевременного расставания с супругой, и последовавшими за этим денежными издержками, очень стеснён в финансовых средствах - сам того не ожидая выдал писатель витиеватую фразу.

Старички в очередной раз переглянулись.

- О нет, воскликнул, - старик в тёмном костюме , - речь идёт не столько о материальном , сколько о , так сказать духовной составляющей.

- Ну, что касается денег, то у меня их нет, а вот если я вам предложу свою бессмертную душу?- озорно улыбнулся писатель.

Старичок в тёмном костюме быстро взглянул на своего собрата в белом.

- И заметь, не я ему это предложил.

- Скажите, молодой человек, а вас не пугает это предложение вашей бессмертной души?

- Нисколько.

- Неразумно, неразумно,- покачал головой белый старик.

- Погоди, - строго произнёс одетый в тёмное, - Молодой человек ведь уже принял решение , не так , ли?

- Допустим , что принял, а что вам необходима расписка, скреплённая в лучших традициях, вероятно кровью? - натянуто улыбнулся писатель, а про себя подумал: "Совсем сбрендили пенсионеры на старости лет"

- Нет, нет, - сладко улыбнулся темный,- не нужно этого средневековья. Достаточно вашего утвердительного "да". Но, - старичок жестом остановил писателя, - прежде чем вы произнесёте это слово , я вам советую крепко подумать, потому как возврат из прошлого дело нереальное. Вернее сказать, вам придётся оттуда возвращаться самому.

- Это как, самому?

- Тихим ходом, год за годом. Вместе со всей страной, так сказать. И ещё ... если вы надеетесь внести некие изменения в ход исторических событий , то это, увы, не реально, - развёл руками тёмный .

- Это ещё почему же?

- Я вам скажу по секрету, - голос тёмного понизился до вкрадчивого шёпота, - что настоящее предопределено прошлым, уже случившимся... и что либо повернуть в спять. Хмм... Это невозможно не то что вашим слабым силам , но и даже кое-кому более могущественному.

"Точно сумасшедшие" , - промелькнуло в голове у писателя.

- Ну, по крайней мере, все условия вам известны, и я рассказал вам всё честно как на духу.

- Послушайте меня , молодой человек. - подал голос старичок в светлом, - подумайте ещё раз , стоит ли вам менять вашу бессмертную душу на сомнительное мероприятие связанное с пребыванием в условиях , которые вам абсолютно не подходят.

Писатель удивлённо воззрился на собеседников.

- Никакого интернета, телевизора или мобильного телефона , не говоря уже о компьютере. Да и с тёплыми уборными, и знаете ли, чисто бытовыми вопросами там.

- Нет , я уже всё решил,- сказал писатель, прикидывая в уме чем же всё это закончится.

- Ну что же воля ваша , - с сожалением произнёс старикан в белой брючной паре.

Тёмный же повторив ещё раз условия, спросил писательского согласия.

С недоброй ухмылкой на лице писатель сказал: "Да" .

В тоже мгновение у него в глазах померк белый свет, стало нечем дышать, а уши резануло криком : "Ратуйте , аааа, человека убили!!!"