В полумраке пыльного чердака было душно. То здесь, то там валялся мусор: пожелтевшие обрывки газет, осколки битых бутылок. Кто-то просто вынес хлам из квартиры, не озаботившись найти для этого более подходящее место.

Жильцов не особо заботит, то, что происходит под крышей их дома.

Если бы только кто-нибудь догадался прогуляться по тёмному чердаку, то обнаружил интересную вещь. Интересную, да. Но, пожалуй, она стала бы последней, что увидел любопытный. Под крышей высотного дома обитала горгулья.

                                                                        ***
Безобразная статуя открыла глаза. Наступил ещё один день, каких было и будет великое множество. Неведомый мастер постарался на славу - камень не знает старости. Умение скульптора оживило горгулью, и теперь она медленно, нелепо перебирая лапами, ходила из угла в угол.

Ей скучно.

Не так давно сюда прибегал какой-то мальчишка с зелёной тряпкой в руках. Статуя заскрежетала когтем по полу, вспоминая минувшие события.  Наткнувшись на нее, мальчик испуганно закричал. Она не ожидала, никто не заходил на чердак, вот уже несколько лет. От неожиданности, повинуясь непонятному порыву, просто резко ударила каменным носом в голову. Статуя не успела даже осознать, что делает, мальчик появился перед ней так внезапно. Ребёнок упал, руки и ноги вывернулись в неестественном положении.

Запомнились те странные чувства в момент удара: азарт, волнение. Она не знала, как называются такие ощущения, но чувствовала их. И ей нравилось… Спустя годы безделья и скуки, статую переполняли чувства. Такого не случалось ранее, если на чердак приходили люди, горгулья замирала, не выдавая своей особенности, но теперь перед ней открылось нечто новое и незнакомое.

Она ждала новую жертву.

Наступил вечер. Статуя продолжала мерить шагами грязный пол, не зная, что делать. Она боялась выходить наружу, чердак казался ей неприступным. Как не надоело одиночество, страх перед людьми был сильнее. И, тем не менее, она продолжала выжидать, надеясь на волю случая…

                                                                        ***

Задыхаясь от усталости, Денис поднимался на двенадцатый этаж. Он искал младшего брата, пропавшего вчера утром. Мальчик обошёл весь дом, заглянул во все укромные места, но брата нигде не было.  

Костя ушёл поиграть с воздушным змеем и вот уже более суток не появлялся дома. Мама плакала. Денис понимал, что с братом что-то случилось, иначе он непременно вернулся. С самого утра, тайком, лишь бы не увидела мать, мальчик ушел из квартиры и направился на поиски.

             Денис подумал, что, наверное, стоило рассказать, куда он пошел. Маме сейчас и так плохо, не хватало пропажи еще одного сына. Только вряд ли бы она его отпустила, сказала что-нибудь вроде:

«- Это дело полиции! Не вздумай выходить из квартиры!»

 В этом он был уверен.   

Мальчик исходил ближние дворы, кричал на улицах имя брата, но всё зря. Костя исчез. Денис искал и плакал, в голове творился бардак из мыслей, ноги сами повели по подъездам родного дома. Мальчик бродил по лестницам, проходя этаж за этажом. Везде было пусто.
Утирая слёзы, Денис, наконец, остановился перед приоткрытым входом на чердак. Странно, что на ней отсутствовал замок.

Он даже не заметил, как наступил вечер и не задумывался, что сейчас происходит с мамой. Сквозь грязное окно подъезда, пробивались косые лучи заходящего солнца. Если брата не будет и здесь…

- Костя! – позвал мальчик. Слезы никак не желали останавливаться.  – Костик!

 Темнота не отвечала.

Внезапно, Денис уловил слабое движение тени в промежутке между косяком и дверью,  затем появилось какое-то зелёное пятно… Воздушный змей!

Мальчик бросился вперёд. Полумрак окружил со всех сторон, стало жутко и страшно. От предметов остались лишь не чёткие силуэты. Узкая полоса света от входа не могла осветить чердак полностью. Денис медленно зашагал вперёд, нащупывая носками обуви, дорогу перед собой. На чердаке пахло чем-то приторным и неприятным.

- Костя…

Неожиданно он споткнулся и упал, больно ударившись плечом. Мальчик протянул руки, стараясь на ощупь определить, что ему помешало.

Ужасный крик разнесся по всем этажам дома. Денис нашёл брата.
Страх заставил подняться на ноги. Захотелось бежать, захотелось кричать ещё громче, но он не мог, не пошевелится, не произнести, ни звука.

Денис глазами попробовал определить сторону, в которой находился выход. Полоса света между косяком и дверью! Ноги наконец-то смогли оторваться от пола. Мальчик кинулся к проему, но когда до неё осталось несколько шагов, откуда-то из-за груд мусора выскочила высокая фигура, напоминавшая огромную собаку. В пасти скомкана зелёная тряпка, всё, что осталось от воздушного змея. Большие глаза хитро прищурены.
Камень научился чувствовать, только, к сожалению, наслаждался сейчас не теми ощущениями, которые мы привыкли называть добрыми.

Кусок материи выпал из пасти, приземлившись в пыль. А через секунду рядом с ним  об пол ударилось тело Дениса.

Мальчик посмотрел в глаза статуе. Та наблюдала за ним  с интересом, как наблюдает кошка за мышью. Тяжелые лапы пододвигались все ближе...  
                                                                        ***
- Да… - протянул капитан Карпов, осматривая два детских трупа, лежащих рядом. У обоих страшные ссадины, на лицах засохшая кровь. Тела лежали в странных позах, словно кто-то переворачивал их в разные стороны. Убийца, то ли рассматривал, то, что совершил, то ли пытался перетащить мальчиков в другое место.

За какой-то час дом превратился в самый настоящий муравейник. Кругом суетились люди, за дверью на лестничной площадке рыдала мать убитых, соседи из подъезда успокаивали разговорами. Хотя чем ещё они могли помочь? Жизнь закончилась не только для детей, но и для любящего сердца матери.

Полицейский осмотрелся и знаком подозвал к себе стажера.

- Ну, что?

- Жильцы ничего не знают, говорят, слышали крик… и всё. Когда вышли посмотреть, что случилось, ничего не обнаружили. Только спустя несколько часов гражданин Мотко, который живет в квартире под нами, увидел приоткрытую дверь… - Поль вдруг умолк, потом заговорил вновь. - Неужели маньяк появился?

- Вряд ли. Внизу – консьерж. Он полчаса божился, что из посторонних никого не было, если только кто-то из  жильцов дома. Но каким надо быть дураком, что бы убивать около своего места жительства. Пробей, на всякий случай, по базе всех кто прописан в этом подъезде. Как вообще дети оказались здесь?

- Я нашёл воздушного змея, – стажер достал из кармана зеленую ткань, и тут же получил нагоняй от Карпова за то, что поднял предмет на месте преступления.

- Извините, - покраснел парень.

- Ничего бывает… Что-то опер группа задерживается. Помнишь, что говорила мать убитых?  

- Один сын пропал утром. Второй пошел на поиски. Люди с верхних этажей услышали крик, обнаружили трупы.

- Вот именно, как только он закричал, люди сразу пришел на чердак. Убийца либо спрыгнул вниз, что маловероятно, либо  успел куда спрятаться.

- Может все-таки Мотко?

- Допросим еще раз, но позже.

 Полицейский в задумчивости прошелся вдоль серых стен. На улице уже сгущались сумерки, лишая возможности осмотреться лучше. Карпов достал из кармана не большой фонарик.

 На одной из стен в свет попал портрет старого человека. Капитану почему-то сразу не понравились его глаза узкие и серые, больше похожие на два кусочка льда. От переносицы к виску тянулся широкий шрам, придавая взгляду еще более холодный и озлобленный блеск. Казалось, старик был «не в себе».  Луч света еще на несколько секунд задержался на картине, а затем  пошел далее, выхватив из полумрака статую.

- Горгулья, - медленно проговорил Карпов, вглядываясь в камень рядом.

- Что? – удивился стажер.

- Нет, ничего… Мне показалось, будто она пошевелилась.  Просто свет и тень играют.

Полицейский оглянулся на статую, та стояла на прежнем месте.

- Странно, - пробормотал он. – Мальчик хотел забраться на крышу, что бы поиграть со змеем. А его брат отправился на поиски. В конце концов, оба погибли. Никто ничего не видел. Где искать убийцу непонятно.  

Полицейский замолчал и вновь внимательно посмотрел на горгулью:

- Откуда здесь эта образина? Мне так и кажется, будто она смотрит на меня!

- Раньше она стояла в моей квартире, - донесся сзади скрипучий голос. Карпов обернулся, увидев высокого человека уже в зрелом возрасте, но еще не потерявшего гордую осанку, какую иногда встретишь у некоторых депутатов из местной думы.

   - А почему она оказалась здесь?

- Я вытащил некоторые вещи на чердак, которые остались после прошлого владельца. Жалко мне стало продавать или выкидывать статую. Если честно, то их много стояло в доме поначалу. Часть раздал или продал, а эту пожалел почему-то. Да, и некогда мне было в то время заниматься ею. Столько лет прошло… Знакомые ко мне приходили, что понравилось - забирали. Я особо не жадничал, а с этой возиться никто не захотел. Так  и стоит теперь.

- Предыдущий хозяин квартиры занимался коллекционированием?

- Нет. Он был скульптором. Где-то здесь на гвозде портрет его висел . Если мальчишки со двора не стащили.

Карпов вздрогнул. Он бы никогда не подумал, что старик мог быть скульптором. Мотко тем времен продолжал:

  - Странный человек был. Соседи говорят даже сумасшедший. Все мечтал создать нечто вечное, что-то такое, что переживёт даже мастера.

- Бред, - вмешался стажер. - По-моему все статуи вечные… Они же из камня. Камень переживет всех.

- В том-то и дело, что он хотел не только оставить красивую глыбу, но и придать ей какое-то сходство с живым существом. Кто-то говорит, что даже оживить. Ходил, по этому поводу, в разные секты. В общем, странный человек. Кто поймет этих творцов? Люди сами себе на уме. Не знаю, что получилось из той затеи, только однажды утром этот человек выбросился из окна. Потом квартиру купил я. Дальше все вам рассказал. Что-то отдал, что-то вынес сюда, что-то выкинул.

- Ясно. Спасибо за разъяснения.

Полицейский вновь подошел к портрету и натолкнулся на все тот же холодный взгляд серых глаз. История было, конечно, странная, только не имеющая никого отношения к смерти мальчишек. Карпов моргнул, приводя мысли в порядок. Он должен заниматься расследованием, а не слушать байки жильцов. Сумасшедших хватало во все времена. Пускай скульптор будет лишь одним из них, исчезнувшим безвестно в истории. Может им двигало желание прославиться? Или желание увековечить свое имя. Возможно, живая статуя стала просто навязчивой мыслью, которая и погубила этого шизофреника. Это не должно его касаться. Он должен заниматься расследованием.

Внизу по лестнице застучали чьи-то шаги. На чердак поднималась оперативная группа.

                                                                         ***

Горгулья слушала людей и то, что двумя днями раньше было бы для неё непонятными звуками, сейчас превратилось в разборчивую речь. Она начала понимать слова, люди говорили о ней. Статуя замерла в одной позе, в которой её привыкли видеть, не делая не малейшего движения. Тот человек в кожаной куртке несколько минут назад ослепил её светом, и ей пришлось закрыть веки, едва не выдав собственную особенность.

«О, Великие! Когда же уйдут эти люди!»

Великие? Горгулья моргнула, в темноте из людей никто этого не заметил. К статуе  начала возвращаться память.

Великие Ценности. Кажется, так когда-то называлось их учение. Тяжелые каменные лапы затряслись мелкой дрожью. От волнения, как случалось раньше, начал покалывать шрам.  След,  растянувшийся от носа до виска, который он получил еще в детстве. Их учение было распространено лишь среди людей связанных с искусством: художников, скульпторов, писателей. И главными ценностями считалось поклонение красоте и гармонии. Он вспомнил, как ходил на собрания, все эти душные залы, неудобные кресла, но у него существовал к этому интерес. Вспомнил свою мечту. Заветную мечту, к которой стремился всю жизнь. Создать статую,  какой еще не видел мир, ту, что останется через тысячу лет, навсегда оживив ее скульптора в истории. В памяти возник, тот период времени, когда он терпел неудачи, затем отчаялся, и опустил руки. Когда от бессилия залез на подоконник и шагнул вниз…

В последнюю очередь в голове появились события сегодняшнего дня. Его затрясло еще больше. Он убил двух детей…

О, Великие! Как он мог оказаться в камне? За что такое наказание? Для чего ему дали осознать совершенное убийство? Зачем ему вернули разум?               

Тяжёлые когти чуть слышно заскребли по полу. Горгулья медленно шагнула в сторону балкона на чердаке. Уже было темно. Люди суетились над телами, не сразу заметив движение в углу.

- Статуя! – это кричал человек в кожаной куртке. Через секунду горгулья уже перелезла через перила, живым камнем рухнув вниз.