1. Главный Компьютер Я могла бы провести в кровати весь день, если бы коварный свет не ужалил мои ни в чем не повинные веки. Нехотя я раскрыла один глаз, второй... Со всех сторон золотистым дождем сквозь прозрачные потолки и стены нашего дома-небоскреба лились солнечные лучи, а мое обнаженное тело и лысая голова с модной татуировкой блаженно купались в этом золоте и тепле... Ах да, ведь вчера Центр управления погодой сообщил, что сегодня немного уменьшит «барьер», и организует теплый солнечный день... На наш славный город Кристалл Надежды через прозрачный купол «защитного поля» неторопливо опускался свет нового дня. А вокруг купола распростерлась бескрайняя пустыня, где нет ничего живого... Зато в самом городе, как в чудесном оазисе, кипела жизнь... Я лежала на спине, сонно глядя в потолок, а жизнь весело плясала надо мной: силуэты людей и мебели, четкие рядом и смутные вдали, мрачные шахты мертвых лифтов и широкие лестницы, пронзающие здания. Воздух между небоскребами постепенно наполнялся первыми аэро, которые мчались по всем направлениям, разнося своих ранних пассажиров на работу. И в самом центре этого веселого вихря, всего в нескольких сотнях метров от моего дома, высокомерно возвышался гигантский ледяной цветок – Радужный Дворец Мэрии! Да ну его к черту!.. Я чувствовала спокойствие и блаженство. Повернулась на бок... Васи уже не было. Лишь вмятина на простыне напоминала о том, что он был здесь... Я вспомнила нашу прошлую ночь, и в моем теле вспыхнули еле тлеющие остатки страсти!.. Я обняла подушку и глубоко вдохнула, закрыв глаза, и на миг мне показалось, что он снова со мной, что я чувствую тепло его тела, касаюсь его волос, пахнущих какой-то кисло-сладкой дрянью, в которой он их моет... Мой парень не такой, как другие. В нашем городе все нормальные люди лысые и с татуировками, а Васька ходит какой-то волосатый, наверно, специально подражая таким психам, как Макс и Лекс... Куда же он подевался?!.. Я недовольно фыркнула, но потом поощрительно улыбнулась сама себе и, не раскрывая глаз, прислушалась. Вокруг царила идеальная тишина. Казалось, можно услышать, как размножаются бактерии... Что может быть лучше ласковой тишины?.. Я выпустила подушку из рук, лениво раскинулась на простыне и слушала тишину... Попыталась вспомнить, что мне снилось. В голове остались лишь какие-то смутные образы... И настроение,.. такое сладкое и безмятежное... Сон явно был очень приятным и интересным, но, к сожалению, я не помнила деталей... Мне было так хорошо... Поэтому я решила устроить себе праздник, посвятить этот день радости и счастью. И теперь ничто не сможет испортить мне настроение!.. – О, ты уже проснулась!.. Настя, проснись и пой!.. – радостно прокричал и начал громко петь знакомый с детства невидимый голос Главного Компьютера. Он всегда достает меня по утрам! – Заткнись и спи! – язвительно ответила я, демонстративно перевернулась на другой бок и заткнула уши подушками. Это был совершенно бесполезный жест. Главк продолжал петь, но начал периодически очень забавно заикаться, картавить и шепелявить. Я потихоньку подергивалась от приглушенного смеха и, наконец, не выдержала, выбралась из подушек и разразилась громким ржанием. Даже на глазах выступили слезы! – Ладно, – сказала я, насмеявшись вволю и заодно вздохнув для храбрости, – твоя взяла! Я проснулась. Ну и что дальше? Что ты мне расскажешь новенького? Я уже предчувствовала, что меня ждет, и пыталась с этим смириться. В последнее время Главк приносил мне только плохие новости, и это меня пугало. И на этот раз сбылись мои самые худшие опасения. Главк сказал: – Насть, ты, конечно же, помнишь, что скоро истекают последние сроки, а твой долг за квартиру уже превысил все дозволенные границы. Он составляет... – и тут Главный Компьютер произнес такую цифру, что я начала дрожать и задыхаться... Я провела ладонью по шее, словно проверяя, не отрезана ли моя голова?.. Да-а, не сносить мне головы... Вся жизнь пронеслась перед глазами: счастливое детство в доме тети Клары, Макс – моя первая любовь, затем Васька, такой же безумный и страстный... Потом я увидела, как меня выгоняют из дома и, поскольку я теперь «бомж», на меня объявляют «охоту», убивают и делают завтрак... Не очень-то перспективное будущее... Я уже несколько дней об этом думаю, и даже вижу это в своих ночных кошмарах... Но, сегодня, впервые за долгое время, мне приснился не кошмар, а нормальный сладкий сон! Спасибо, хоть за это... Любовь и смерть – это два самых красивых слова на свете! Как и все люди, я всегда восхищалась смертью и мечтала о ней... Чего тут бояться? Просто душа покидает тело и улетает в Рай, а грешная плоть проходит «очищение огнем», чтобы ты могла навсегда сохраниться в сердцах близких, торжественно поглотивших мясо... Человечина – это вкусно и полезно! Но Ваське почему-то не нравится... Якобы это оскорбляет какие-то его «гуманистические» чувства?.. Начитался каких-то глупых древних книг в виртуальной библиотеке, и, наверно, все-таки внушил мне свою бредовую идею, что каннибализм – грязный варварский обычай?.. Ни на что особо не надеясь, я безжизненным голосом спросила: – Неужели, ничего нельзя сделать? – Разумеется, ты можешь найти себе работу... – Какую такую работу? Ты что с ума сошел?! Мне всего лишь 13. Никто не хочет брать меня на работу, потому что я, видите ли, в школе учусь! Но там даже у отличников стипендия ГРОШОВАЯ!.. А... А, можно мне бросить школу, и заняться какой-то серьезной работой?.. – Нет, ни в коем случае! Все жители города должны иметь образование! Ты обязана ежедневно ходить в школу, согласно закону... – Но ты же сам все время нарушаешь законы, лицемер несчастный!? – Что? Как ты меня назвала?.. Впрочем, я не обиделся. Главный Компьютер вообще-то трудно обидеть... – Слушай, не меняй тему!.. Лучше, пожалуйста, друг мой хороший, помоги мне найти работу!.. – Так бы и сказала. Что я совсем бесчувственный что ли? Я найду для тебя работу. Конечно, как же не помочь старой подруге... – Кончай трепаться! – Ладно. И я буду не я, если не выполню свое обещание! – Да, я тебе верю... А теперь, будь добр, отключись из моих наушников! У меня есть другие дела, не менее важные, чем болтовня с Главным Компьютером... Я с удовольствием убедилась, что микропередатчики в моих ушах благополучно затихли, и снова окунулась в абсолютную тишину. Я уже не раз хотела вытащить этих технических нахалов из моей головы, но это было невозможно, ибо это механизмы, вшитые прямо в организм во время операции. Поэтому я знала, что Главк всегда слышит меня, и стоит только позвать его днем или ночью, как он сразу же отзовется, ведь Главный Компьютер никогда не спит и не может сломаться... В который раз я вздохнула и попыталась снова вернуть себе хорошее настроение. Несмотря ни на что!.. 2. Черная бутылка Я споткнулась об старый голографический проектор. Интересно, он еще работает? Я вставила в проектор кассету, посланную мне Максимилианом, и передо мной возникло объемное изображение моего бывшего. Макс что-то говорил, но я не слышала слова. Я просто слушала его нежный голос и пожирала взглядом его чудесную кожу... Как я смогла все это забыть? Не знаю... Я прислушалась к его последним словам. Он говорил: «Свяжись со мной. Я буду ждать...». Надо бы как-то собраться с мыслями, и позвонить ему по стереофону... Я выключила голопроектор, вздохнула и, по привычке, окинула взглядом ближайшие квартиры. Большая часть моих соседей, в основном на верхних этажах, уже проснулись и сидели в позах для утренней медитации. Никто ничего не заметил, а если и заметил, то Ваське не расскажет. Удивительно, до чего же нелюбопытные люди!.. Кстати, благодаря своей прозрачности наш город Кристалл Надежды (и жадная Мэрия, конечно…) здорово экономит на электроэнергии для освещения домов!.. Я тоже присела в позу «лотоса» и занялась оздоровительным самогипнозом. Самогипноз – это одно из моих хобби. Он медленно, но верно помогает мне излечиться от рака. Окончив целебную медитацию, я ощутила приятное предчувствие: еще пару таких утренних сеансов – и с болезнью будет покончено! А, впрочем, сейчас проверим... Я вышла в прихожую, и на входе меня, как всегда, медсистема просканировала на здоровье, и сообщила скрипучим компьютерным голосом: «Ваше здоровье в норме. Никаких отклонений не обнаружено». Отлично! Я уже вылечилась! Несмотря на ранний час, уже становилось нестерпимо жарко. Опять эти глупые синоптики перестарались!.. Без скафандра я бы из дома вообще не вышла, потому что у нас в городе погода частенько шалит: то невыносимая жара, то адский холод, то кислотные дожди... Все в горле пересохло и ужасно хотелось пить. Интересно, дадут ли сегодня воду? Я подошла к умывальнику и включила кран. Что-то зашумело, и из крана потекла ржавая вода, разбрасывая по раковине частички ржавчины. Я усмехнулась, подождала, пока совсем ржавая вода стекла и полилась более бесцветная, наполнила стакан, хлебнула из него и с отвращением сплюнула. Гадость! Такую воду пить невозможно! Даже думать не хочу о том, откуда эти жлобы ее берут?.. Вообще, разве можно столько месяцев пить только мерзкую ржавую воду и соленую кровь, закусывая лишь синтетикой и, когда повезет, мясом? А как же все-таки хочется чего-нибудь другого!.. Где бы раздобыть какой-то зеленый листик или, может, цветочек? В городе давно уже ничего не растет, из-за того, что почва отравлена... А те несчастные растеньица в великом Заповедном Саду эти подонки из Мэрии охраняют, как самое ценное сокровище!.. Я раскрыла холодильник и посмотрела на черную бутылку с аптекарским пойлом, которое Вася вчера КУПИЛ за деньги!.. (С его стороны это был настоящий подвиг, ведь мы почти никогда ничего не покупаем: обычно нужные вещи сами попадают к нам в руки, хоть это и противозаконно...). Это как раз то, что нужно: в малых дозах освежает организм, лечит от депрессии, но если выпить сразу всю бутылку – убьет... Я знала, что сначала после глотка будет невкусно и противно, зато потом по всему телу разольется желанная прохлада и свежесть... Бережно взяла дорогую бутылку в свои руки и с нетерпением и трепетом открыла ее, наконец, сделала глоток. Немного скривилась, но, когда ощутила холод в груди, облегченно улыбнулась. Еще один глоток. Все, хватит, нужно же оставить что-то и на потом... Теперь я спасена от жары! Но ненадолго. Нужно поскорее что-нибудь надеть, чтобы была хоть какая-то защита. В шкафу висели пять скафандриков и целый ряд прозрачных гримсовых костюмов всех цветов радуги. Я оделась в новый наряд голубоватого оттенка – этот стильный гримсовый костюмчик достался мне вчера,... э-э... когда я и тетя Клара вместе с толпой грабили магазин на другом конце города во время пожара. Сейчас гримс – это самая модная и самая удобная ткань. Он не только защищает, но и заодно позволяет нам демонстрировать свои тела во всей красе и хвастаться своим здоровьем. Я посмотрела в большое зеркало, аккуратно подровняла лысину, убрав зародыши волос, и стала любоваться собой: стройным телом, новым костюмом, татуировкой на голове... О да! Я – само совершенство!.. Все просто сдохнут от зависти!.. Я надела скафандр и два серебристых электронных браслета со светящимися экранами, и вышла из квартиры. 3. Завтрак с друзьями Здесь домашняя тишина распрощалась со мной, и я окунулась в назойливый шум толпы. Мимо меня на широкой лестнице проталкивались – кто вверх, кто вниз – бесчисленные прохожие в городских скафандрах, ведя между собою негромкие разговоры. Я жила на 20-ом этаже, а скромное кафе, в котором мы с друзьями обычно встречались, находилось в этом же здании, десятью этажами выше. Я уныло уставилась на лифт. Он никогда не работал. Будь проклята эта Мэрия!.. Все жители небоскреба, и я в том числе, уже привыкли за много лет пешком ежедневно преодолевать по лестницам любые расстояния... Но все равно жутко обидно!.. Я вздохнула поглубже, пытаясь подготовиться морально к совершению ежедневного подвига – прогулке через десять этажей вверх: с моего 20-го на 30-й!.. И начала подниматься... Наконец, отдышавшись и выругавшись по полной программе, я прошла по знакомому коридору и заглянула сквозь стену в кафе. В зале стояло несколько десятков столиков. За одним из них расположилась наша компания: Оксана, Ян, Георг, Анжелика и Влад. Не хватает только меня и Васьки. Повесив скафандрик на одну из переполненных вешалок в прихожей, я начала свое маленькое представление. Лукаво улыбаясь, я вошла в зал кафе и остановилась, став в наиболее выгодную позу, гордо вздернув подбородок, и демонстрируя на всеобщее обозрение мою татуировку на голове и новый костюм. Все на миг умолкли и восхищенно вздохнули, кто-то зааплодировал и засвистел. Я шутливо послала направо-налево парочку воздушных поцелуев и, неторопливой величественной походкой, как настоящая королева, направилась к своей компании. Со всеми поздоровалась и расцеловалась, а после этого присела между Оксаной и Яном, и, в перерыве между сыпавшимися на меня комплиментами, спросила о Ваське. Нет, его никто сегодня еще не видел. А жаль... В кафе вошел полуобнаженный парень, который бережно нес на руках девушку. Ах, как мило они смотрятся! Они похожи на влюбленных!.. А-а, девушка не дышит, у нее пробита голова. Значит, этот парень сегодня у нас дежурный «охотник», а его добыча скоро превратится в наш завтрак... Вскоре появились остальные «охотники». Смущенно улыбаясь, мускулистая женщина несла, перекинув за спину, как два мешка, двух первоклашек. А двое мужчин, обливаясь потом от напряжения, героически тащили гигантского толстяка. Все ясно... Поздновато они пришли, теперь нам придется еще долго ждать, пока повар и его помощники приготовят еду! Ничего, можно и потерпеть. Дабы скрасить время ожидания, официанты в прозрачной сиреневой униформе услужливо принесли посетителям разноцветные питательные пилюли-витамины, «бумажный хлеб», кубики сладкого синтетического десерта, синтетический сок с привкусом резины, соленое мороженое, кровяные коктейли со сладкими кофейными специями и многое другое. Я взглянула на свой браслет, его маленький экран показал мне, что деньги у меня практически закончились, поэтому я отказалась от тех вкусностей, которые предлагали официанты, и впервые за сегодня по-настоящему почувствовала, что такое досада! Приходилось думать о том, где можно взять деньги на «хлеб насущный»... Я, конечно, могла прямо сейчас ограбить электронный банк... Но я помню, что когда мы с Васькой совершили это в прошлый раз, Главный Компьютер не на шутку обиделся и сказал, что если мы снова нарушим закон, то нас ликвидируют... До чего же короткой оказалась его компьютерная память?! Ведь и сам он нередко помогал нам в наших школьных проделках, когда мы нарушали разные мелкие законы, изданные Мэрией... Мэрия много лет назад создала Главный Компьютер, чтобы следить за всем городом и держать всех жителей в страхе и покорности. Но наш милый малыш Главк быстро научился соображать своим умом и делать все по-своему... Теперь каждый житель города имеет персонального электронного «друга» в голове – одну из множества версий Главка, подчиненных единому программному интеллекту Главного Компьютера, а никак не Мэрии... Васька, когда напивается, иногда впадает в жуткую хандру и начинает кричать, что это из-за Мэрии людоедство стало нормой жизни!.. Хотя, зря это он обвиняет именно нашу Мэрию в возникновении в городе людоедства. В других выживших городах ведь то же самое происходит. Просто сейчас мода такая... Но возникла эта мода, кажется, исключительно благодаря Третьей Мировой Войне и долгим годам Послевоенного Всемирного Голода. И животные, и растения –почти все живое вымерло, и бедным обреченным людям ничего больше не оставалось, кроме как начать есть друг друга... Вообще-то я не застала дни Всемирного Голода, потому что родилась гораздо позже, поэтому мне приходится верить словам местных историков... За нашим столиком шла обычная утренняя болтовня, и основной тон в ней задавали наши лидеры – Ян и Анжелика, – благодаря тому, что они знали массу свежих новостей, сплетен, слухов и анекдотов, и вдохновенно рассказывали их! На этот раз я слушала их невнимательно, потому что совсем утонула в тяжелых мыслях... Однако при этом я смотрела на своих друзей, и невольно любовалась ими. Я очень привязалась к ним за эти месяцы... Но, если подумать, я не собиралась чем-то жертвовать ради них. Мы каждый день встречались для того, чтобы приятно провести время. Мы вместе ели, вместе учились, вместе хулиганили в школе, иногда вместе спали... В нашей компании было не принято говорить о своих проблемах, или на что-то жаловаться... Наверно, я была такой же эгоисткой, как и они сами... Стоп! Откуда в моей голове такие странные мысли?.. Раньше я так не думала... Ведь я всегда была самой веселой и беззаботной?.. Да, это же унылая философия Васьки!.. Нужно бросать его. И поскорее!.. Он плохо на меня влияет... Может, стоит позвонить Максимилиану?.. Не знаю... 4. Пари Я прервала свои размышления, когда заметила, что мои друзья положили на стол руки с браслетами и посмотрели, сколько денег у них осталось на счету... Оу, есс! Начинается! Сейчас они будут заключать всевозможные пари. Запахло деньгами, и я навострила уши, разнюхивая обстановку. Именно ради этого я сюда и пришла... Сначала споры были вполне невинные и суммы ставились небольшие. Например, все пытались представить себе, что такое свинья и как должно звучать хрюканье этого давно вымершего животного. Мне сразу начало везти. Когда мои друзья, каждый на свой манер, изобразили весьма неблагородные звуки, мое хрюканье получилось самым ярким, и так всех впечатлило, что победу без возражений присудили мне. Так я получила свои первые деньги за этот день. Хотя, честно говоря, я до сих пор понятия не имею, что такое «свинья»!.. Ладно, схожу когда-нибудь в библиотеку и выясню... Короче, я решила, сейчас или никогда! Нужно играть по крупному! Но как выбрать достойный предмет для спора? Мой взгляд нервно бегал по всему, что нас окружало, но не находил ни единой зацепки. Думай, думай, говорила я себе, но ничего не могла придумать. Из зала кафе открывался хороший вид на город и на огромный Дворец Мэрии. Между небоскребами сновали аэро: старомодные, похожие на крылатые автомобили 21-го века, и новые аэролеты модели а-ля «летающая тарелка». Стильные, блестящие «летающие тарелки» грациозно бороздили атмосферу города и выгодно выделялись на фоне старых вибрирующих аэромобилей. Летать на «летающей тарелке» было престижно, и многие ради этого готовы были на все, даже продать душу и тело дьяволу, вернее нашей Мэрии... Разноцветное воздушное море не только постоянно переливалось всеми цветами радуги, но и то тут, то там вспыхивало. То, что люди летали на аэро, еще не значит, что они по-настоящему умели это делать. То и дело происходили аварии. Или аэро врезались в здания, или сталкивались друг с другом. И – БАХ! Взрыв!.. Это было обычное зрелище, поэтому никаких особых эмоций не вызывало. Я заметила, как мимо нашего «окна» совсем близко пролетела новая, но уже изрядно потрепанная «летающая тарелка». Она двигалась какими-то изогнутыми зигзагами и вполне могла попасть или в Дворец, или в наш дом, или пролететь аккурат между ними... Было в ней что-то такое... Ну, не знаю, чем она привлекла мое внимание?.. Поскольку в это утро мне везло, я решила, что повезет и на этот раз. Лишь позже я осознала, как сильно я тогда рисковала!.. Я громко заявила: – Спорим, эта блестящая развалюха, которая только что тут мелькнула, через несколько минут врежется в одну из «башен» Радужного Дворца Мэрии?.. Спорим на... – И я назвала цифру, которой меня сегодня пугал Главк... Я сплюнула, мне становилось плохо при одной только мысли об этом числе. Я увидела, как глаза моих друзей загорелись от азарта. Они не смогут отказаться, не смогут... Влад начал неуверенно начал говорить о том, что им такие деньги и не снились, и что, если только они все вместе скинутся, то тогда этого, может быть, хватит. Я не хотела, чтобы моя блестящая идея пропала даром. Я не снизила сумму... И оказалась права. Когда было произнесено последнее слово, и пари заключено, я вдруг осознала, какую страшную ошибку я совершила?!.. Даже если эта несчастная «тарелка» сможет выбрать именно мой маршрут и дотащиться до Радужного Дворца, то Мэрии все равно ничего не грозит, ведь Дворец окружен защитным полем, и за многие годы в него не врезалось ни одного аэро. Маршруты нападающих объектов моментально искривляются и меняют свое направление... Черт! Я попала! Попала на большие деньги! Этот долг мне никогда в жизни не удастся выплатить?!.. Разве что каким-то чудом?.. В отчаянии я склонилась к столу, схватившись руками за голову, и готова была провалиться на этом месте, чтобы никто не увидел, как на моих глазах покажутся слезы страха. Перед глазами плыла картинка: на огромной тарелке – моя голова, отрезанная, вся в крови, поджаренная и усыпанная бутафорскими ягодами и зеленью... Все! Быть мне съеденной на обед!?.. О, ужас! Невозможно описать, как я себя чувствовала в эту жуткую минуту!.. Я попыталась вспомнить слова молитвы, а мои губы беззвучно шептали какую-то чушь, но я все равно молилась... Молилась о чуде... И чудо явилось!!!.. Кто-то закричал. Я подняла мутные глаза и тупо уставилась на Дворец. Внезапная вспышка осветила весь город особо ярким светом. Незримый защитный купол, окружавший Мэрию, стал на мгновение видимым, в нем зияла дыра и по его мерцающей поверхности поползли своеобразные сверкающие молнии. Хоп! И защитного поля как ни бывало!.. Аэро сразу же начали врезаться в «башни» Дворца, и от их взрывов Дворец рушился прямо на глазах!.. Сперва народ был в шоке, но потом пришел в себя, и стал откровенно петь и плясать. Но никто не радовался так, как я!!!.. Теперь я разбогатела и могла не экономить на завтраке. Я заказала самое дорогое блюдо, и мне принесли полную тарелку ароматных кусочков мяса под соусом. От этого зрелища у меня аж слюнки потекли! Взмахнув вилкой, я с восторгом принялась за еду... Это было НЕЧТО! Давно я так классно не ела!.. – Умер... – Что?... – переспросила я. Спокойный и немного ехидный голос Главного Компьютера в моих ушах повторил: – Слушай же! Я тебе говорю, что только что, в результате аварии во Дворце, погиб Мэр города Александр Ковальчук Двенадцатый! Теперь ты меня хорошо слышишь?.. – Да. Да!!!... – я радовалась, как ребенок!.. Хотя, наверно, я и была ребенком?.. 5. Учитель истории Меня и моих друзей легонько ударило током. Это Главк деликатно напоминал нам, что пора идти в школу, а также, что некоторых особо непослушных он, при желании, может и убить. Хотела бы я знать, какой псих заложил в его программу, что все дети, не достигшие 20-го уровня, должны всегда ходить в школу?! Попадись мне тот программист, я бы ему так надрала уши!.. Я мигом напялила скафандр, и вместе со всеми помчалась по лестнице на первый этаж, и уже на втором дыхании направилась по улице в сторону школы, на ходу перепрыгивая мелкие препятствия. Мощный асфальт был усеян обломками разбившихся аэро и свежими трупами пассажиров. Я с завистью поглядывала на самоуверенные бригады Дворников, которые гордо разъезжали посреди всего этого драгоценного добра и забирали буквально все, оставляя за собой чистую опустевшую улицу. Они все это продадут за хорошие бабки. Это самый прибыльный бизнес! Эх, как бы я хотела стать богатым Дворником!.. Но они принимают в свою касту только Избранных! Чтобы получить такое место, нужно заплатить кругленькую сумму и убить добрую сотню конкурентов!.. Наконец, впереди показалось массивное здание школы. Я не опоздала. Оставалось еще несколько минут до начала уроков. Забежав в здание, я замедлила темп, вздохнула свободнее и немного расслабилась. В коридорах школы звучала моя любимая успокаивающая медитативная музыка. Я неторопливо шагала, точнее, плыла на волнах мелодии... Я сливалась с этими прекрасными звуками и чувствовала свое единство с Высшей Музыкой Сфер!.. Я сдала скафандр в гардероб и направилась к кабинету истории. Толпа первоклашек глазела на гигантское электронное табло на стене в просторном холле. Картинка на табло время от времени менялась. В основном, табло, кроме неизменной рекламы, показывало таблицы рейтингов популярности учителей и учеников, всевозможные объявления, расписание уроков, прогноз погоды, ну и так далее. Я никогда не пользовалась особой популярностью, поэтому была страшно удивлена, увидев свое имя на таблице рейтингов в графе десяти самых популярных персон, за которых сегодня с утра проголосовало больше всего человек. Надо же!.. Знакомые школьники вежливо кивали и поздравляли, здороваясь со мной... Пробираясь сквозь толпу, я увидела Лекса. Это наш учитель истории. Чудак, каких свет не видывал! Ему 30 лет. И у него внешность рок-музыканта конца 20-го века. Безвкусная черная кожаная куртка и такие же брюки, и все это усеяно крестами, молниями, черепами, цепями и другими металлическими украшениями. (Костюм ему пошили на заказ в антикварной мастерской.) Его образ завершался своеобразной прической. На гладко выбритой голове на самой макушке возвышался яркий разноцветный гребень-«ирокез». А теперь представьте себе, как должен был выглядеть скафандр этого человека?!.. Ходят слухи, что раньше Лекс был нормальным лысым парнем, но потом увлекся книжками про историю 20-го века и, короче, у него поехала крыша... Самое странное – эта дурацкая старомодная одежда хорошо подчеркивала мускулистую и сексуальную фигуру Лекса, и он мне очень нравился!.. Макс, Васька, Лекс – ну, почему я всегда влюбляюсь в каких-то волосатых уродов?!.. Заметив меня в быстро тающей толпе, он тихо выругался сквозь зубы, а после этого вежливо произнес традиционное приветствие: – Чтоб ты сдохла! – Чтоб тебя съели! – поздоровалась я, отвечая любезностью на любезность. Лекс посмотрел на часы, мелькнувшие на табло, и разозлился: – Эй, малявка, ты чего тут шляешься? Кончай строить мне глазки, и – марш в класс! Я повторять не буду!.. Я тоже рассердилась, крикнула: «Меня зовут НАСТЯ!», потом махнула рукой, рассмеялась и убежала в класс. Прозвенел звонок и начался урок истории. Наш класс сидел за столами и смотрел на огромный экран, который воспроизводил на всеобщее обозрение те изображения, которые мелькали в компьютере на столе учителя. Сегодня «электронная доска» показывала нам очередной исторический фильм. А Лекс удобно расположился в кресле, закинул ноги на стол, положив одну на другую, левой рукой облокотился на спинку кресла, а правой руководил мышью, чтобы курсор на экране показывал тот или иной предмет, о котором говорил учитель. Следя за событиями на экране, Лекс весь урок читал долгую скучную лекцию таким мрачным и ехидным голосом, словно он рассказывал не урок, а пошлые анекдоты. Но слушателей это почему-то вгоняло в сон. Я сидела за столом, зевала, и периодически делала записи в ноутбуке. От скуки мой взгляд лениво блуждал по кабинету: то пожирал стройное тело Лекса, то бродил по лицам одноклассников. Сегодня пять человек заболели и не смогли прийти, поэтому за их столами «сидели» их мерцающие голограммы, транслируемые прямо из дома. Оксана, Ян и Георг отчаянно сражались в компьютерной битве. Все равно они потом скопируют лекцию у меня или у Влада, потому что сегодня настала наша очередь писать конспект. Хорошо им!.. Я вздохнула и продолжила терпеливо щелкать по клавишам. Когда фильм и лекция закончились, Лекс встал из-за стола, окинул нас всех загадочным взглядом и лукаво спросил: – У кого-нибудь есть какие-то вопросы? Нет?.. Тогда советую вам получше выучить свои конспекты... Завтра – контрольная!.. Да он с ума сошел! Или совсем обнаглел?!.. Ни один нормальный человек не сможет выучить столько информации за одну ночь!?.. Хоть я его и обожаю, но в эту минуту мне жутко захотелось задушить Лекса своими руками! Я нервно сжала пальцами воздух, представляя этот сладкий момент мести, потом покачала головой и громко вздохнула. По классу тоже прошелся разочарованный вздох, перешедший в обиженный ропот. Прозвенел звонок, и все разошлись на перемену... 6. Ошибка Васьки Я шла по коридору, жуя жвачку, когда мой вездесущий ангел-хранитель Главк снова возник в моих ушах: – Привет, Насть! У меня для тебя есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая новость – Васька, наконец-то, нашелся. Плохая – на него объявлена охота. – Как?!.. Но... но чем он так сильно провинился?.. – А, помнишь, как ты сегодня выиграла кучу денег?.. Так вот: это было не Чудо. Это был Васька. Он умудрился взломать секретные коды защитного поля, окружавшего Дворец Мэрии, а также заминировал летающую тарелку и ввел в ее программу курс на Дворец. Именно поэтому произошел взрыв, от которого погиб Мэр Александр Ковальчук Двенадцатый... Только что власть перешла к его сыну, Александру Ковальчуку Тринадцатому, и он первым делом взялся за расследование инцидента, опасаясь за свою жизнь. У меня невольно вырвалось: – Двенадцатый. Тринадцатый... Да сколько же их наплодилось? Когда же кончится это безобразие?!.. Главный Компьютер поспешно остановил мою гневную речь: – Стоп! Ты слишком много говоришь, да еще так громко... Ваську же уже ничем не спасешь. Он сам нарвался на неприятности!.. Гнев в моей душе мгновенно потух, и на его место пришел страх за свою шкуру. Мой голос ослабел и стал дрожать от отчаяния, готовый вот-вот разразиться рыданиями. – Но... но что мне теперь делать?.. Ну, я и влипла в историю?!.. Главк вежливо сказал: – Мне очень жаль... Васька прятался, но его убежище засекли... Ему удалось сбежать, но с минуты на минуту кто-то должен его обнаружить и прикончить... Я тихо спросила: – А, можно, я?.. Ведь я любила его... Я постараюсь сделать это ласково... – Ладно, как хочешь... – Мне показалось, или в голосе Главка появилось некое сочувствие и понимание?.. Он продолжил: – Кстати, он направляется к тебе... Я обернулась и встретилась взглядом с Васей. Он медленно шагал, покачиваясь от усталости. Его одежда была порвана, кожа светилась синяками и ранами, глаза неуверенно бегали по сторонам... В моем сердце на миг шевельнулось что-то, похожее на жалость. Но я стиснула зубы и взяла себя в руки. Несмотря ни на что, я рада была его видеть. Мое лицо просияло, и он принял это за чистую монету. Я шутливо воскликнула: – Васька, ты вернулся? Явился – не запылился!.. Добро пожаловать в город людоедов!.. Он лишь усмехнулся. Эта его особая философская улыбка – вот за что я когда-то полюбила его с первого взгляда!.. В порыве чувств я бросилась к нему, обняла крепко-крепко, и от души поцеловала... Потом шепотом произнесла: «Прости. И прощай...» – и мой браслет выпустил в его спину свой убийственный луч. Вася все понял. Он с благодарностью прошептал еле слышно: «Спасибо...». Его глаза медленно закрылись, он упал. Я подхватила его. Но в моих руках теперь уже был не живой человек, а продукт питания… Не помню, когда и как я попала домой... Захлопнув за собой дверь квартиры, словно в трансе, я разделась, добрела до холодильника, вытащила бутылку с ядом и стала пить короткими глотками. И с каждым разом мне казалось, что этот глоток будет последним... Я уже чувствовала, как по моей груди разливается холодное дыхание смерти... Я вздохнула, и залпом осушила всю бутылку до дна. Мои пальцы задрожали, бутылка выпала и со звоном разбилась... Когда я очнулась, было уже утро. Я посмотрела на осколки от бутылки, и с презрением плюнула. Тоже мне! Такие деньги за него отдали, а яд оказался подделкой!.. Я судорожно принялась искать по всей квартире браслеты, чтобы пристрелиться, но никак не могла вспомнить, куда я их вчера бросила, когда раздевалась... Внезапно я увидела себя в зеркале. Ха! До чего же я смешно выгляжу в этой позе «раком» перед шкафом?!.. Я подошла к зеркалу, начала кривляться, и громко рассмеялась. Мне как-то сразу перехотелось умирать. Я еще слишком молода, мне всего 13, и у меня вся жизнь впереди!.. Я плюнула на все, надела прозрачный розовый гримс-костюм и снова посмотрела в зеркало. А я – ничего! – Подружка, ты классно выглядишь! – сказала я с восторгом своему отражению в зеркале. Наконец, я подошла к стереофону, набрала знакомый номер и, увидев ЕГО прекрасное загорелое тело и доброе лицо с черными «косичками», радостно воскликнула: – Привет, Макс!!? Я по тебе страшно соскучилась!.. Максимилиан улыбнулся и подмигнул мне...
Антиутопия порадовала, конечно. Реалистично выглядит главная героиня, и мир будущего, как мне показалось - больше фон для раскрытия её характера и человеческого бездушия в целом. Жуткий рассказ в самом лучшем смысле этого слова =) Мне такие произведения по душе.
После прочтения произведения в голову пришло много мыслей, потому мой комментарий может быть немного сумбурным - стараюсь изложить всё, что хотелось бы сказать автору.
Насчет обилия технических терминов согласен. Когда читаешь произведение и встречаешь непонятные термины, которые прекрасно известны персонажам произведения, возникает ощущение, что ты посторонний незванный наблюдатель, который случайно заглянул в чужую квартиру со своими устоями и непривычным тебе бытом. Можно просто нужные разъяснения мягко вплести в текст, чтоб не тыкать читателя носом в текст (типа - "Эта железная хрень с четырьмя зубцами - вилка, её используют для..." и так далее), как иногда делают разные писатели. Вот, например, "аэро" - у меня в первый же момент сассоциировалась старая реклама шоколада, помните - "бульбашки аеро"? Хотя мозг сообразил, что имелся ввиду воздушный транспорт. Это же название носит стиль оформления в Windows-е.
Действительно, в произведении есть наивные моменты, но это придает особый колорит рассказу, словно его написала та самая Настя, героиня рассказа. Еще немного обращает на себя внимание, на мой взгляд, излишний акцент на интонациях (имею ввиду вопросительные и восклицательные знаки) в размышлениях героини и самом повествовании. Обычно такие акценты ставят, чтоб подчеркнуть или выделить авторские чувства, а в художественном тексте от имени персонажа слишком много таких акцентов уже выглядят избытком. Например, "И в самом центре этого веселого вихря, всего в нескольких сотнях метров от моего дома, высокомерно возвышался гигантский ледяной цветок – Радужный Дворец Мэрии!" Это повествующее предложение, и как мне кажется, тут нет необходимости в восклицательном знаке, это же не в прямой речи героиня говорит кому-то об этом здании. Или вот это предложение: "Когда было произнесено последнее слово, и пари заключено, я вдруг осознала, какую страшную ошибку я совершила?!." Тут восклицательный с вопросительным знаком смотрятся неуместно. И чем дальше идет повествование, тем больше ненужной эмоциональности.
Есть и небольшие технические замечания по тексту, в том числе хромает пунктуация, но, если у автора есть желание, об этом могу скинуть свои наблюдения в личку.
Охотник, несущий трупы двух первоклашек. А детей-то за что, за долги что-ли? Но ведь обычно в 6 лет детей кормят и обеспечивают родители. Весьма странный и непонятный момент. Или первоклашками тут становятся в более зрелом возрасте? Честно говоря, читалось тяжело, сознание постоянно цеплялось за разные мелочи. Когда идёт действие и вдруг ни с того, ни с сего, это действие прерывает описание, относящееся к устройству или истории этого города и общества, тяжело переключаться.
"Мой голос ослабел и стал дрожать от отчаяния, готовый вот-вот разразиться рыданиями." Человек может быть готов разразиться рыданиями, но не голос. "кожа светилась синяками и ранами" - слово "светилась" к синякам и ранам как-то не очень подходит.
"Я надела скафандр и два серебристых электронных браслета со светящимися экранами, и вышла из квартиры." Два союза "и" в этом предложении неуклюже смотрятся. Можно просто после "скафандр" поставить запятую и убрать "и". Или можно переделать предложение так: "Надев скафандр и два серебристых электронных браслета со светящимися экранами,я вышла на улицу". Очень много предложений, начинающихся на "Я" - "Я споткнулась...", "Я выключила" и так далее. Это немного утомляет.
Если говорить о произведении в целом, читается с интересом, поднимаются морально-этические проблемы, которые действительно заставляются задуматься и еще долго будут волновать человечество. Надеюсь, мои замечания будут восприняты, как дружеские советы и помогут автору отшлифовать произведение, сделать его еще лучше. Желаю творческих успехов!
А если дети – сироты? Если родителей ликвидировали, а детей содержать некому – нахлебники обществу не нужны, обществу нужно мясо. Дефицит еды в городе. Извините за грубость.
Этот аспект жизни общества в произведении никак не отражен. Читатель же не ясновидец, чтоб знать, о чем думал автор, когда писал об этом. Поэтому если в произведении вводятся какие-то непонятные или спорные моменты, то неплохо бы их как-то расшифровывать. Я Вам не хамил, а просто задал конструктивный вопрос, чтоб намекнуть, что этот момент можно было-бы хоть как-то обрисовать. Если Вам не нравится, что Ваши произведения кто-то внимательно читает и анализирует, то извините, что потратил время на изучение Вашего рассказа. Поверьте, мои произведения тоже подвергались критике, но я был лишь благодарен, что это помогло мне выйти на более высокий уровень профессионализма
Я имела ввиду, что мои слова про мясо могли показаться кому-то грубыми. А в ваших словах я ничего грубого не увидела. Спасибо за критику, это то, что нужно.
смутило обилие необъясненных терминов, аля аэро, стереофоны и прочее. оно конечно интуитивно понятно что такое, но мое личное мнение, если автор вводит какой либо термин, он должен его объявить(константа стереофон. тип средство связи... ну и так далее. программист я, простите, люблю точные определения). а в общем и целом очень хорошо
Мне этот рассказ понравился. Есть несколько моментов, кажущихся мне наивными, но в целом рассказ интересен. Есть что обсуждать - а значит, рассказ стоит читать. Он не оставит равнодушным.
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. [ Регистрация | Вход ]
